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脊椎圧迫骨折は高齢者における３大骨折のうちの一つとされています。
３大骨折には以下のものがあります。
・橈骨遠位端骨折
・大腿骨近位部(頚部、転子部)骨折
・脊椎椎体骨折（圧迫骨折）
これらの背景には骨粗鬆症があり、脊椎圧迫骨折は転倒などで尻餅をついたりすることで発症しやすい骨折です。
脊椎圧迫骨折は胸椎と腰椎の移行部に多く、受傷機転がはっきりしない場合もあるとされています。
主な症状は骨折部の痛みで、多発性（脊椎のさまざまな箇所に骨折がある状態）の場合、円背や低身長化が生じるとされています。
重症の場合、神経症状を伴う場合や痺れや運動麻痺が生じる可能性もあるため注意が必要です。
脊椎圧迫骨折の痛みはいつまで続くのかということは、骨折した方が悩みやすい問題でもあります。
骨折後、急性期ではコルセット着用により離床許可が得られますが、痛みの程度は様々で、強い痛みがある場合は離床に繋がりにくい場合があります。
脊椎圧迫骨折による痛みの継続期間は個人差があるとされています。
骨折の重症度、骨折箇所、治療法、年齢、健康状態などによって異なることが指摘されています。
一般的に、軽度の脊椎圧迫骨折の場合は、2週間から6週間程度で痛みが軽減することが多いとされています。
重度の骨折の場合は、数ヶ月以上痛みが続くことがあります。
手術による治療を受けた場合、痛みの緩和が早く、痛みが続く期間が短くなる傾向にあります。
脊椎圧迫骨折の入院期間には個人差があります。
一般的には4週間～6週間とされています。
手術を行う場合や合併症がある場合は、入院期間が長くなる可能性があります。
高齢者でリハビリテーションの必要性が高い場合、自宅復帰に必要な動作のトレーニングを行うことも必要になります。
若年者や中高年者であれば、元々の動作レベルが高いため、入院期間は短くなる事が多くなります。
脊椎圧迫骨折の急性期のリハビリテーションの目的は、骨癒合の促進を阻害せず、椎体の圧潰の進行を防ぐことにあります。
リハビリテーションでは、体幹や下肢筋を強化することで、姿勢の維持や矯正を図っていきます。
脊柱後弯、椎体の圧潰進行は腰背部の筋緊張を亢進させ、慢性的な筋疲労にもつながり腰背部痛を生じさせる事があり、その点を考慮しながらリハビリテーションを行なっていきます。
早期より離床許可が出た場合、日常生活動作能力や生活の質の低下を防ぐために歩行機能を向上させ、日常生活動作指導も行われます。
脊椎圧迫骨折で入院しない場合ももちろんあります。
入院するかどうかは、骨折の程度や痛みの強さ、生活環境などによって決まります。
入院しない場合でも、コルセットを着用したり、骨粗しょう症の治療を受けたりする必要があります。
入院する場合は、手術を行うかどうかや回復の速さによって期間が異なります。
入院するメリットとしては、痛みが強い場合には鎮痛剤を適切に投与できること、手術を行う場合には早期に治療できること、安静にして骨の回復を促すこと、日常生活の援助やリハビリテーションを受けられることなどがあります。
入院するデメリットは、費用がかかること、感染症のリスクが高まること、筋力や体力の低下が起こりやすいこと、入院中のストレスや孤立感などがあります。
脊椎圧迫骨折になった場合、入院できる病棟の種類にはいくつかが考えられます。
まずは急性期病棟（一般病棟もしくは地域包括医療病棟など）です。
脊椎圧迫骨折受傷後の急性期（通常発症から2~3週間）の入院を目安としています。
コルセットの採寸を行い、離床や動作方法の指導が行われます。
次に、回復期リハビリテーション病棟や地域包括病棟があります。
急性期治療を終えた後、リハビリテーションの必要性が高い患者が入棟します。
筋力強化やバランス・歩行練習、日常生活動作指導を通して、在宅復帰を目指します。
回復期リハビリテーション病棟では、脊椎圧迫骨折の場合、入棟から最大３ヶ月間入院しながらリハビリテーションを受ける事ができます。
ただし、入院期間は回復状況に応じて医師が判断することになります。